欧洲空间局(ESA)将微重力科学实验研究作为主要任务之一,制定了全面的发展研究计划,包括用探空火箭进行微重力实验研究,1990-1996年间,每年发射1枚长时间探空火箭,4枚短时间探空火箭。在德国政府2001年5月批准的新航天计划中,用于微重力实验的探空火箭为其重要的组成部分。德国的两种朗缪尔探针设备分别于2002年和 2003年搭载 NASA的探空火箭上天。探空火箭是德国空间项目中的重要工具,主要涉及空间科学、对地观测、微重力研究和返回技术。2004年10月23日,德国宇航中心(DLR)研制的VSB-30型火箭试飞成功,它标志着欧洲微重力探空火箭计划的复兴。